El corte por plasma es una técnica esencial en la fabricación de metales. Aunque el aire comprimido es comúnmente utilizado, existen otros gases que pueden mejorar la eficiencia y calidad del corte. Este artículo explora las opciones disponibles y sus aplicaciones específicas.
El aire comprimido: la opción convencional
Ventajas del aire comprimido
- Costo y disponibilidad: el aire es económico y fácilmente accesible en la mayoría de los talleres.
- Composición química: contiene un 21% de oxígeno, lo que añade calor al proceso de corte y permite una mayor velocidad.
- Consideraciones importantes
- Calidad del aire: es crucial contar con aire limpio y seco para mantener la calidad del corte y la vida útil de los consumibles.
- Mantenimiento del sistema: requiere de un compresor dedicado y mantenimiento regular para evitar la acumulación de condensación.
El oxígeno para cortes de mayor calidad
Beneficios del oxígeno en el corte de acero suave
- Velocidad de Corte: proporciona una reacción de oxidación adicional que acelera el proceso de corte.
- Calidad del borde: ofrece un acabado más limpio y preciso comparado con el aire.
Desventajas
- Costo: los sistemas de corte por plasma que utilizan oxígeno suelen ser más costosos.
El nitrógeno para acero inoxidable y aluminio
Ventajas del Nitrógeno
- Reducción de la Oxidación: ideal para cortar acero inoxidable y aluminio, ofreciendo bordes más limpios y menos oxidados.
- Calidad de superficie: mejora significativamente la calidad de la superficie cortada.
- Mezclas de Gases Especiales para una Calidad Superior
- Mezclas como H35 y F5
- H35 (35% hidrógeno, 65% argón): usado en aplicaciones específicas donde se requiere evitar cualquier gas oxidante.
- F5 (95% nitrógeno, 5% hidrógeno): preferido para cortar material más delgado que 3/8 pulgadas, proporciona un borde de color plateado y un corte nítido.
Limitaciones
- Costo y disponibilidad: estas mezclas pueden ser costosas y no siempre están disponibles en todas las regiones.
- Restricciones de espesor: recomendadas principalmente para acero inoxidable y para ciertos grosores de material.
La elección del gas para el corte por plasma manual depende del material a cortar, la calidad deseada y las capacidades del taller. Mientras que el aire comprimido es una opción versátil y económica, gases como el oxígeno y el nitrógeno, así como ciertas mezclas de gases, pueden ofrecer mejores resultados en aplicaciones específicas.