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Les habla su amigo y capacitador de A La Obra Maestros. Si algo nos quita el sueño a los ingenieros y arquitectos en un proyecto, son las filtraciones en sótanos, tanques o muros de contención. No hay nada más costoso y molesto que una junta de construcción que empieza a llorar agua cuando el edificio ya está terminado.
Hoy vamos a profundizar en una solución que he implementado en proyectos de alta exigencia: el SikaSwell® S-2. Este no es un sellador común; es un superhéroe de poliuretano que se expande al contacto con el agua. En este artículo, les enseñaré paso a paso cómo aplicarlo como un verdadero profesional para que sus entregas sean impecables y, sobre todo, estancas.
¿Qué es exactamente el SikaSwell S-2 y por qué es clave en mis obras?
El SikaSwell® S-2 es un sellador hidrofílico monocomponente de base poliuretano. Su magia reside en que, al entrar en contacto con el agua, comienza a aumentar su volumen de forma controlada. En términos sencillos: si el agua intenta pasar por la junta, el sello se «infla» y bloquea el camino.
Es una solución extremadamente versátil y económica para sellar juntas de construcción, penetraciones de tuberías, estructuras de acero y hasta conductos de cables que atraviesan paredes y losas. Además, tiene una tasa de expansión optimizada y es permanentemente resistente al agua, soportando ciclos de humedad y sequedad sin perder sus propiedades.
¿Qué herramientas y materiales necesito para la aplicación?
Antes de ensuciarnos las manos, debemos tener todo listo en el frente de trabajo. Para una aplicación técnica y eficiente, asegúrense de contar con:
- Cartuchos de SikaSwell® S-2: Vienen en presentación de 300 ml y el color característico es Rojo Óxido.
- Pistola de calafateo profesional: Para una extrusión constante.
- Boquilla triangular: Esto es vital para obtener el cordón de sellado correcto.
- Sika® Ajustador Uretano: Para la limpieza inmediata de las herramientas.
- Mortero de nivelación Sika: En caso de que el concreto existente esté muy rugoso.
- Equipo de protección personal (EPP): Siguiendo siempre las recomendaciones de la Hoja de Datos de Seguridad (SDS).
¿Cómo preparar la superficie para asegurar la adherencia?
La clave del éxito en cualquier producto químico de construcción es la preparación del sustrato. Si el sello no se pega bien, el agua pasará por detrás de él.
- Limpieza absoluta: El sustrato debe estar sano, limpio y libre de cualquier contaminante (polvo, aceites, desmoldantes) que afecte la adherencia.
- Estado de humedad: El área debe estar seca o, en su defecto, en un estado de humedad mate. ¡Ojo aquí! Nunca apliquen el producto en juntas donde haya agua estancada.
- Nivelación en concreto existente: Si la superficie es demasiado rugosa, el SikaSwell® S-2 no podrá nivelar esos valles y habrá fugas. En estos casos, usen un mortero de nivelación Sika adecuado o realicen un tratamiento mecánico previo.
- Tratamiento en concreto fresco: Si están trabajando en un vertido nuevo, pueden alisar el área de aplicación con una llana mientras el concreto aún está fresco.
¿Cuál es el paso a paso para aplicar SikaSwell S-2 correctamente?
He visto a muchos aplicadores poner el producto como si fuera silicona de baño, y ese es el primer error. Sigan este procedimiento técnico:
Paso 1: Selección del tamaño del cordón
El tamaño del cordón triangular depende del espesor de la estructura de concreto que van a sellar. Tomen nota de esta tabla técnica:
| Espesor de estructura | Tamaño de la sección triangular | Rendimiento por cartucho (aprox.) |
| < 20 cm | 12 mm | 4.1 m |
| 20 – 30 cm | 15 mm | 3.1 m |
| 30 – 50 cm | 20 mm | 1.8 m |
Paso 2: La extrusión técnica
Corten la boquilla para obtener la sección triangular deseada y apliquen el SikaSwell® S-2 formando un cordón regular sobre el sustrato preparado. Asegúrense de que haya un contacto total y continuo entre el sellador y el sustrato, sin dejar burbujas de aire o espacios vacíos.
Paso 3: Posicionamiento y cobertura (Crítico)
Este es el punto donde la mayoría falla. El sello debe colocarse en el centro de la estructura. Para que la presión de expansión no rompa el concreto, debemos respetar las coberturas mínimas:
- Concreto armado: Mínimo 8 cm de recubrimiento a cada lado.
- Concreto no armado: Mínimo 15 cm de recubrimiento a cada lado.
Paso 4: Vaciado del concreto
Durante la colocación del concreto fresco, aseguren una buena compactación alrededor del sello para evitar hormigueros (panales) o huecos que comprometan la estanqueidad.
¿Cuáles son los tiempos de curado y cuándo se puede poner en servicio?
La paciencia es una virtud en la ingeniería. No pueden vaciar el concreto inmediatamente después de poner el sello.
- Formación de piel: El producto forma una piel superficial en unos 60 minutos (a 23∘C y 50% H.R.).
- Tiempo de espera para el vaciado: Deben dejar endurecer el sello por un mínimo de 12 horas antes de colocar el concreto.
- Alturas de vertido considerables: Si la altura de vaciado es mayor a 50 cm, el tiempo de endurecimiento debe ser de al menos 24 horas.
- Curado total: El índice de curado es de aproximadamente 2.0 mm tras el primer día y llega a 10.0 mm a los 10 días bajo condiciones estándar.
¿Qué errores comunes debo evitar en la obra?
Después de años en campo, he identificado estas «metidas de pata» recurrentes:
- Usarlo en juntas de movimiento: El SikaSwell® S-2 es para juntas de construcción (estáticas). No lo usen en juntas de dilatación o movimiento.
- No protegerlo de la lluvia: Si el producto se moja antes de vaciar el concreto, empezará a expandirse prematuramente. Protéjanlo siempre del agua externa hasta el momento del vaciado.
- Exceso de presión de agua: Este producto es ideal para presiones de agua de hasta 2 bar. Si su proyecto enfrenta presiones superiores, deben contactar al servicio técnico de Sika para soluciones complementarias.
- Ignorar la capacitación obligatoria: Recuerden que, según el reglamento REACH, desde agosto de 2023 se requiere formación adecuada para el uso industrial o profesional de productos de poliuretano.
¿Cómo afecta el clima y las variables externas al producto?
El clima manda en la obra. Tengan en cuenta estos límites térmicos:
- Temperatura de aplicación: El producto, el ambiente y el sustrato deben estar entre los +5∘C y los +35∘C.
- Servicio extremo: Una vez instalado, el producto resiste temperaturas desde los −20∘C hasta los +50∘C.
- Ciclos de secado: En estado totalmente seco, el material se contrae a su dimensión original, pero no se preocupen, volverá a expandirse al contacto adicional con el agua.
Cómo presentar el SikaSwell S-2 a tu cliente como una solución profesional
Vender este servicio no es solo hablar de «poner un pegamento rojo». Debes explicarle al propietario que estás instalando un seguro de vida para su estructura. Presentarlo como una «tecnología de sellado hidrofílico de poliuretano» eleva tu perfil como contratista. Explícale que, a diferencia de las bandas de PVC tradicionales que pueden ser difíciles de instalar en penetraciones de tuberías, el SikaSwell® S-2 se adapta a cualquier forma, garantizando que no habrá filtraciones futuras. Es una inversión pequeña hoy que evita reparaciones costosísimas y daños estructurales mañana. ¡Esa es la diferencia entre un maestro y un verdadero maestro de obra!
