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Bienvenidos a un espacio donde la técnica y la experiencia de campo se encuentran. Como ingeniero y arquitecto que ha pasado miles de horas en el «barro», entiendo que el pegado de metales siempre ha sido un dolor de cabeza en nuestros proyectos. Ya sea instalando remates de cubiertas, bajantes de cobre o elementos decorativos de latón, siempre buscamos algo que no se suelte y que aguante el sol y la lluvia sin rechistar. Hoy vamos a desmenuzar el Sikaflex-117 Metal Force, un adhesivo monocomponente que es, literalmente, fuerza pura para sus estructuras metálicas.
¿Para qué sirve realmente el Sikaflex-117 Metal Force en la obra?
Este no es un adhesivo cualquiera de estantería. El Sikaflex-117 Metal Force está formulado específicamente para el pegado y sellado de metales. En mi experiencia, lo mejor es su versatilidad. Lo podemos usar para unir materiales tan diversos como:
- Cobre, latón y bronce: Ideales para acabados arquitectónicos de lujo.
- Aluminio anodizado y acero galvanizado: El pan de cada día en fachadas y estructuras livianas.
- Acero corrugado y chapas metálicas: Para esos refuerzos que necesitan un agarre extra.
- Revestimientos y elementos de cubiertas: Donde la estanqueidad es vida o muerte.
Pero ojo, maestro, no solo pega metal con metal. También es excelente para unir metales a hormigón, mampostería, piedra, cerámica, madera y hasta vidrio. Es esa herramienta «todoterreno» que nos soluciona encuentros difíciles entre diferentes materiales.
¿Cómo asegurar una aplicación más limpia y duradera?
La clave de un buen acabado no está solo en la mano, sino en la preparación. Si quieren que ese pegado dure décadas, sigan estos pasos que no fallan:
1. Preparación del sustrato: El secreto del éxito
El sustrato debe estar sano, limpio, seco y libre de contaminantes como aceite, grasa o lechada de cemento. Si hay pintura vieja mal adherida, ¡fuera con ella!.
2. Tratamiento de metales (No porosos)
Para metales como el acero inoxidable o aluminio, les recomiendo pasar una lija fina de papel y luego limpiar con Sika® Aktivator-205. Dejen evaporar el solvente entre 15 minutos y 6 horas antes de aplicar el adhesivo. Para el cobre o latón, el procedimiento es similar, pero si buscan el máximo rendimiento, apliquen después el Sika® Primer-3 N y esperen al menos 30 minutos.
3. Superficies porosas
Si van a pegar metal sobre hormigón o ladrillo, usen siempre Sika® Primer-3 N con brocha. Esto garantiza que el adhesivo no sea absorbido por el poro y mantenga toda su fuerza de agarre.
¿Cuáles son los errores comunes al aplicar adhesivos para metal?
En las capacitaciones que dicto, siempre veo los mismos errores. Evítenlos para no perder material ni tiempo:
- Aplicar en toda la superficie: ¡Grave error! No apliquen el adhesivo cubriendo toda el área, ya que el centro podría no curar nunca al no tener contacto con la humedad del aire. Apliquen siempre en cordones o por puntos.
- Ignorar la temperatura: Si el producto está muy frío, será difícil de sacar. Busquen que el cartucho esté a más de 20°C para una mejor trabajabilidad.
- Pegado estructural de cristales: No usen este producto para pegar vidrios que reciban radiación solar directa en la línea de pegado. Tampoco lo usen para pegados estructurales de carga crítica.
- Uso sobre materiales incompatibles: Aléjenlo del caucho natural, EPDM o soportes bituminosos, ya que pueden exudar aceites que arruinan el pegado.
Trucos de maestro para un pegado impecable
Aquí les dejo lo que he aprendido en años de instalación:
- El tiempo es oro: Una vez aplicado, tienen unos 25 minutos (a 23∘C) antes de que se forme «piel». Coloquen la pieza y presionen antes de que esto pase.
- Rectificación fácil: Lo bueno del Sikaflex-117 es que permite mover ligeramente las piezas mal colocadas durante los primeros minutos. Luego, vuelvan a presionar con fuerza.
- Apoyo temporal: Si el elemento es muy pesado, no confíen solo en el adhesivo inicial. Usen fijaciones mecánicas complementarias o apoyos temporales (cintas, cuñas) hasta que cure del todo.
- Limpieza inmediata: Si se les mancha la cara vista del metal, limpien el adhesivo fresco de inmediato. Si ya se secó, solo sale mecánicamente (raspando), y ahí es cuando rayamos el metal.
¿Qué debo saber sobre seguridad y almacenamiento?
Un maestro responsable cuida su equipo y su salud:
- Almacenamiento: Guarden los cartuchos en un lugar seco, entre +5∘C y +25∘C. Tiene una vida útil de 12 meses desde su fabricación si el envase no ha sido abierto.
- Cuidado con el alcohol: No expongan el adhesivo sin curar a productos con alcohol, ya que detiene el proceso de secado.
- Protección personal: Usen guantes y, para limpiar sus manos, les recomiendo las toallitas Sika® Cleaning Wipes-100, que son benditas para quitar estos polímeros. Para las herramientas, el Sika® Remover-208 es el compañero ideal.
El consejo de oro del experto
Para sacarle el jugo al Sikaflex-117 Metal Force, recuerden que su mayor enemigo es la ansiedad. Aunque el pegado parece firme a las pocas horas, la resistencia final se alcanza tras 24 a 48 horas. Si están trabajando en exteriores con metales que se dilatan mucho con el sol, asegúrense de que el curado ocurra en horas de temperatura estable para evitar que el movimiento rompa el adhesivo mientras aún está tierno. ¡Un pegado bien hecho con Sika es un pegado para toda la vida!
